工作をしていると、金属の板を自由に曲げられたら、と思う事が良くある。
今回、PCケース２種類を製作する必要があって、いろいろ調べていたら、ベンダーマシン（金属折曲機）を自作している人のサイトをいくつか見つけた。
万力を活用したり、溶接で治具を作ってしまったり、器用な人はいろいろ考えるものだ。
お金があれば、1.7万円くらいから市販のベンダーマシンは売られている。
でも、僕みたいな素人は、時々しか機械は必要ないので、ちょっともったいない。
というか、そんなお金があったら、自分に投資して工作のスキルを上げた方が、将来楽しいなと思っちゃうんだ。
で、情報を集めて、アルミ板を曲げるためのベンダーマシンを自作してみた。
何度か試行錯誤したので、予算は5千円くらいかかったけど、得たノウハウは大きい。
以下、ベンダーマシン製作のレポートです。
僕は一時期、油圧プレスでのパーツ作りにチャレンジした事があって（いろいろ金属で型を作って実験したけど、製品レベルには行かなかった）、素人ながら金属を圧力で加工する難しさはカジッたつもり。
ベンダーマシンも「型」の精密さと、組み合わせの精度が重要だと思っていた。
でも、発見したサイトでは、木材をボルトで締め上げてアルミを曲げている。（えっ？ それでいいの？）
型にあたる部分は、真鍮の丸棒を利用していた。
なるほど、丸棒を使えば「型」の表面にアールを付けたり、鏡面加工する必要は無いな。
がしかし、オリジナル（最初にこの技を公開した人）のホームページがすでに無くなっていて、どのようなノウハウ＆クオリティだったのかが、判らない。
ネットでよくある、失われたテクノロジーだ。
車輪の再発見のようだけど、僕なりに考えて、使い物になる程度のベンダーマシンを再構築してみよう。
残っている記事を参考に、最初に作ったのは2×4の木材を利用した1号機。30センチまで対応予定の設計。
オス型はL字のアングル（25mm×25mm）。1mを30センチでカット。
メス型もL字アングルを２×4材に埋め込んで補強した上に、棚受け用の金具にステンレスの丸棒（直径４mm）を収めた構造。
この金具は、沖縄のホームセンター３社（メイクマン、サクモト、カネヒデ）全てで売ってるので、ポピュラーなのかなと思う。内幅が13.5mmで、板厚0.8mm。固定は両面テープだ。
（製品名：ステンレス支柱 輸入販売元：HIGAKI
http://www.higakihonsya.co.jp）
試してみると１mm厚のアルミ板を、幅10センチくらいまでなら簡単に曲げられる。
ただ、今回の条件では、1.5mm厚のアルミ板を23センチ幅くらいで10数回は曲げる必要がある。問題は耐久性だ。
意外と、行けるかな、と思ったのだけど、締め上げ用のボルトが木にめり込んで、内部でバカネジ（くるくる回ってしまう）になって失敗。
次に、座金を付けて再チャレンジするも、今度はセンターがずれて（ハの字に曲がって）はじけそうだったので中止。
木材では厳しいな。
次は鉄の角パイプ（25mm×40mm）を試してみる。亜鉛ドブ漬けの錆びにくい素材だ。
３メートルで1,580円。ベンダーマシンには、せいぜい一台で70センチくらいしか使わないので、かなり材料が無駄。
なので、2号機が失敗した時用に、更に高強度の3号機用パーツを作っておく。（組み立てると日の字断面になる予定）負けるもんか！
メイクマン（沖縄のホームセンター）で30分ほど、工作機械を借りて、パーツを作り、家に帰って組み立て。
角パイプにL字アングルやメス型を取り付け、でき上がったら、1.5mm、23センチ幅のアルミ板の曲げ加工に、再チャレンジ。
やはり、まだ強度が足りない。ベンダーマシン側の角パイプがボルトに締められて歪んで行く…。
座金を2重にしても、まだ歪む。アルミ板のくせに、どんだけ堅いんだよ！
すでに相当な力を加えていて、もし手が滑ったなら、アルミ板で手首を切るか、治具で指を潰すかってくらいの危険な力でスパナを回しているのに、ダメだ…（ホント、気を抜いたらヤバイです）。
ただ、僕は気がついた。
この状態で、アルミ板を手のひらでグイっと押すと、普段より簡単に曲がってしまう事を。
それも、ベンダーマシンで挟んでいる場所を軸に、簡単に折れていく。
そう、アルミ板が曲がり始めた時点で、素材の強度としては「降伏」した状態なんだ。
これに気がついてから、作業は簡単に進められた。
アルミ板がある程度まで（10～20度くらい）曲がり始めたら、その時点で好きな角度まで手のひらで板を押して、曲げてしまえばいい。ベンダーマシンで挟んだ場所が一番弱い箇所で、そこに力が集中する。これって、体験しないと得られなかったノウハウだ。（結局、2号機で実用化できたじゃん）
で、完成したのが、この写真。
板を90度に曲げただけだと、なんだか、ちゃっちいので、45度づつ2回に分けて曲げている。
いいね。この金属感。
自作だとなおさら、見ていて飽きない。
で、泡盛を飲みながら、今日も酒ウマ状態だ。
忘れてたので、後から追加。
ベンダーマシンのアップを掲載しておきます。
左：メス型。棚受け用金具に、直径4mmのステンレス棒を収めたモノ。共に両面テープで取り付けただけ。
右：オス型。L字アングルを左右の高さ４mmずらしてタッピングスクリューで取り付け。
※注：このマシンは簡易的な物で、精度は高くはありません。（中央と両端部の曲げ角度に差がある等、後から手直し必要です）参考に工作される方は、中央部をいかに圧縮するか工夫してみてください。
曲げたアルミ板で作ったPCケース。
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